由于勒布朗-詹姆斯覺得洛杉磯湖人隊管理層不再重視自己，他可能已經(jīng)對湖人隊心生不滿，一旦他決定離開洛杉磯湖人隊，那么這支球隊在本賽季結(jié)束時將會得到很大一筆薪金空間。如果真的發(fā)生這種情況，那么湖人隊可能將有能力留住即將成為自由球員的奧斯汀-里夫斯。
但盡管如此，里夫斯屆時會成為非受限自由球員，將完全掌握自己的命運，因此很有可能決定離開湖人隊，從另一支球隊獲得一份更大的合同。據(jù)The Ringer的記者邁克爾-皮鈉報道，里夫斯在下賽季后可能不會再出現(xiàn)在湖人隊。皮納報道稱：“奧斯汀-里夫斯正在為一份新合同而戰(zhàn)，這份合同必然會很貴，再加上他的防守太不穩(wěn)定，因此在本賽季之后留下他都沒有意義。”
如果里夫斯向湖人隊明確表示他不會與球隊續(xù)約，那么湖人隊可能會嘗試交易掉他，以確保不會白白失去他。對于湖人來說，里夫斯可能是球隊最有價值的交易資產(chǎn)，價值主要來自于他在進攻端的貢獻，他擁有籃下、中距離和三分線外的得分能力，并且已經(jīng)開發(fā)出了不錯的組織能力。
里夫斯本賽季的年薪低得驚人，只有1390萬美元，在2026-27賽季有一個價值1490萬美元的球員選項，他幾乎肯定會選擇跳出合同，最終成為非受限自由球員。而正是因為湖人2023年給出的這份4年5400萬美元的廉價合同的限制，按照聯(lián)盟規(guī)則，湖人隊最多只能給里夫斯開出一份4年9000萬美元的續(xù)約合同，這遠遠低于里夫斯預(yù)計的3000萬美元的市場價值。因此一旦合同到期，里夫斯將能夠從洛杉磯以外的球隊獲得更大的加薪，這就是為什么外界普遍認為他將會離開湖人隊的原因。
里夫斯確實喜歡很湖人隊的球隊文化，他也很喜歡已經(jīng)建立起來的陣容，但說到底錢才是最為重要的東西。上個賽季的里夫斯在多項數(shù)據(jù)中都創(chuàng)下了職業(yè)生涯新高，場均可以得到20.2分、4.5個籃板和5.8次助攻，投籃命中率達到了46%，三分線球命中率也有37.7%，他在聯(lián)盟中的價值也因此水漲船高。
